Novos equipamentos vão dinamizar produção e melhorar condições de trabalho no garimpo de opala em Pedro II
Antônia Pessoa

Esta semana, o químico e técnico de produção do Centro de Tecnologia Mineral (Cetem) Carlos Alberto Melo Santos está no Piauí finalizando as ações do Projeto de Desenvolvimento de Tecnologias Integrado ao Arranjo Produtivo Local (APL) da Opala, em Pedro II, cidade distante 195 quilômetros de Teresina.

Entre as ações do projeto estavam a compra de equipamentos para a Oficina de Lapidação e Joalheria instalada no município e maquinário para beneficiamento e lavra da opala. As atividades têm foco na melhoria das condições de trabalho no garimpo, tornando a atividade mais profissional.

“A profissionalização da atividade de lapidação da opala está diretamente ligada ao aumento da produtividade. Com o crescimento da produção, surgem novas oportunidades de trabalho e novos empreendimentos no setor de lapidação e joalheria. Foi com foco nesse processo que o Cetem procurou oferecer equipamentos que auxiliasse no desenvolvimento da produção, reduzindo o trabalho manual e gerando menos poluição”, comenta o químico Carlos Alberto Melo Santos.

Ainda segundo Santos, o equipamento que o Cetem trouxe para o Piauí é o mesmo utilizado para o beneficiamento do ouro em outras regiões do País. “Com a utilização dessa máquina conseguimos dobrar a recuperação da opala, chegando a 60 toneladas desse mineral. Estamos tendo um melhor aproveitamento durante o beneficiamento, podendo aproveitar aquele rejeito que antes era desperdiçado”, acrescenta.

O equipamento instalado em Pedro II classifica a opala em três etapas, por meio do processo de lavagem com passagem por peneiras. Na primeira peneira, que tem 84 mm de espessura ficam apenas as opalas. O que passa dessa peneira são a areia e a opala sem valor que serão utilizadas na produção de tijolos ecológicos. Numa última peneira é descartada apenas a lama que fica numa bacia de decantação.

“A utilização dessa máquina facilita a mineração, proporcionando mais qualidade e segurança de trabalho para os garimpeiros. Além disso, há um aumento de mais de vinte vezes a quantidade de pedras garimpadas. Com este equipamento nós conseguimos, em menos de duas horas de trabalho, ter a produção de uma semana de garimpagem”, informa o engenheiro civil Marcelo Morais, coordenador do APL da Opala.

O APL da Opala é executado no Piauí pela parceria entre a Secretaria Estadual do Desenvolvimento Econômico e Tecnológico (Sedet); Sebrae no Piauí; Cetem; Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), órgão ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia; entre outras instituições.

Histórico do projeto

Iniciado em julho de 2005, o APL da Opala tem provocado mudanças positivas no segmento de extração e lapidação desse mineral, gerando oportunidades de trabalho e renda na região de Pedro II.

Surgiram cerca de trinta novas lojas de joalheria. A extração passou de sessenta para quatrocentos quilos, num incremento de quase 700%. Foram gerados quase duzentos empregos diretos. Quatorze novos profissionais de lapidação foram treinados, dos quais três abriram seus próprios empreendimentos. O número de áreas legalizadas aumentou significativamente. Enfim, foi um processo que deu mais visibilidade e rentabilidade à atividade de extração e lapidação da opala.

“Temos também o processo de Indicação Geográfica da Opala em fase de finalização; um Centro Tecnológico com uma grande Oficina de Lapidação e Joalheria; estande móvel, estúdio fotográfico, equipamentos de lavra, entre outras estruturas e máquinas que têm sido de fundamental importância para alavancar esse segmento”, acrescenta o coordenador do APL da Opala.

Ao todo são mais de duas mil pessoas envolvidas na cadeia produtiva da opala de Pedro II, levando-se em consideração os empregos diretos e indiretos. Todo o trabalho é feito de forma conjunta tendo cerca de 150 garimpeiros cooperados naquela região.

Serviço:
Unidade de Atendimento Coletivo Indústria do Sebrae no Piauí - (86) 3216-1323
Gerente Mirna Rocha – (86) 9427-0802
Coordenador do APL da Opala no Piauí: Marcelo Morais – (86) 3218-1822/9929-3446